为展现我国改革开放40周年辉煌成就，“伟大的变革——庆祝改革开放40周年大型展览”在国家博物馆隆重举行。商务印书馆出版的冀朝鼎先生著作中译本《中国历史上的基本经济区》的精装版被列入展览，其翻译者为我院退休教授朱诗鳌。

冀朝鼎先生是中国著名的经济学家、国际活动家、开展民间外交工作的杰出领导人，其1936年在英国出版的英文版原著Key Economic Areas in Chinese History as Revealed in the Development of Public Works for Water-control开拓性地提出了“基本经济区”这一重要概念，并将这一概念同中国封建王朝的兴衰更替联系在一起，进而详细地论证了我国历史上统一与分裂的经济基础，和地方区划的地理基础，同时还辩证地、历史地阐述了诸如海河流域的开发，黄河流域的土壤侵蚀，江南的围田以及山区土地的利用等方面的问题。该著作为研究中国历史、中国经济史和中国水利史提供了新的视角，一经问世便受到国内外有关人士的极大关注。

朱诗鳌教授长期从事水工建筑物、坝工技术史和土工合成材料应用的教学、科研与工程实践工作，在科学技术史领域开创了“坝工技术史”新方向。他在上世纪70年代后期编写 《中国水利史稿》一书时，有机会在刊物上阅读了冀朝鼎先生中文节译文章，但遗憾当时国内没有全书译文，因而萌发了翻译全书的想法。由于原著存放于北京图书馆，而图书馆外借图书的期限只有一个星期，在当时没有复印机的情况下，朱教授决定手抄全书，经过两天两夜的努力终于抄完了全书。因为原著中引用了大量的中国古文献，对这些引用古文献内容的翻译不能以原著的英文为准，而必须还原成古文，为寻找书中所引用的古文献，朱教授在武汉、北京及南京的各大图书馆查阅资料，利用一个暑假的时间，在酷暑难耐的恶劣天气下，夜以继日地工作，终于完成了全书翻译。

《中国历史上的基本经济区》一书出版后，受到国内外的极大关注。该书立即被美国国会图书馆收藏，该馆亚洲部主任居蜜博士还特地写信给朱教授，信中说：“美国国会图书馆最近收到您翻译的冀朝鼎大作，此书国外学者甚为重视，很高兴现在有中译本问世。” 英国近代生物化学家、科学技术史专家李约瑟院士在1982年对朱教授的信中说，他很高兴冀朝鼎先生著作有了中译本。时任我国水利电力部部长的钱正英院士，曾要求水利电力部副司级以上的干部都阅读此书。我国著名水利专家、中国近代水利事业开拓者之一张含英先生在评价该书时说：“译文通顺流畅，很好。” 历史地理学家、浙江大学陈桥驿教授说：该书“不仅在水利学界有用，地理学界亦甚为有用。大译工笔流畅，可谓信达雅俱全，十分难得。”